Vaporizzatore per sistemi GPL

Riduttori GPL – funzionamento, sintomi e riparazione

Come funziona il riduttore GPL?

Il riduttore è uno dei componenti più importanti di un impianto autogas GPL. Il suo compito è trasformare il gas GPL freddo proveniente dal serbatoio dalla fase liquida alla forma gassosa e allo stesso tempo ridurre la pressione da circa 10 bar a 1–2 bar di pressione di lavoro. Il riduttore autogas GPL viene anche definito riduttore di pressione ed è necessario per ridurre la pressione e alimentare in sicurezza il motore con autogas tramite gli iniettori GPL.

Per svolgere questo processo ha bisogno di energia sotto forma di calore, fornita dal calore residuo del motore tramite il liquido di raffreddamento. Per questo motivo il riduttore GPL può essere considerato anche uno scambiatore di calore.

Di norma, i riduttori di un impianto GPL hanno un sistema a due camere separate da una membrana in gomma. Il riduttore GPL viene collegato al circuito di raffreddamento del veicolo per portarlo in temperatura tramite il liquido di raffreddamento caldo. Nella seconda camera scorre GPL liquido, che viene riscaldato, vaporizzato e trasformato in fase gassosa. Il riduttore necessita di una determinata pressione di lavoro, che nella maggior parte dei riduttori può essere regolata tramite una vite di regolazione.

La cosa più importante da sapere sul riduttore è che deve essere sempre completamente ermetico e non deve presentare perdite. In caso contrario, la pressione di lavoro necessaria non può essere mantenuta. In presenza di una membrana in gomma non ermetica, il carburante autogas potrebbe mescolarsi con il liquido di raffreddamento e, nel peggiore dei casi, causare danni al motore.

I riduttori per impianti gas hanno generalmente un’indicazione in kW, orientata alla potenza del motore del veicolo da convertire. L’indicazione in kW del riduttore autogas deve essere intesa come limite massimo per garantire un funzionamento duraturo e sicuro del veicolo.

Tra i riduttori GPL più diffusi rientrano, tra gli altri, i riduttori Prins, BRC, KME, Landi Renzo, Zavoli, Lovato, Tartarini e altri.

Con i kit di riparazione è possibile riparare in modo conveniente riduttori di alta qualità di Prins, BRC, Landi Renzo e altri produttori. La riparazione deve essere sempre eseguita da un tecnico qualificato.

Sintomi di un riduttore GPL difettoso

Un riduttore difettoso può avere diverse cause, tra cui scarsa qualità del gas, che porta all’incollaggio o all’imbrattamento del riduttore, installazione errata o una membrana in gomma difettosa.

Poiché per un funzionamento sicuro il riduttore deve mantenere costante una determinata pressione di esercizio, problemi come impurità, incollaggio o perdita fanno sì che il riduttore GPL non riesca più a mantenere costante la propria pressione di lavoro. A seconda del problema, la pressione del riduttore aumenta o diminuisce e di conseguenza l’impianto gas si spegne, facendo tornare il veicolo al funzionamento a benzina. Il ritorno al funzionamento a benzina viene comandato dalla centralina gas.

Una particolarità degli impianti Prins è che, in caso di problemi con il riduttore, durante il ritorno al funzionamento a benzina viene attivato un blocco di 10 minuti che impedisce al conducente di riportare il veicolo al funzionamento a gas. Quando il blocco di 10 minuti è scaduto e si prova a riportare il veicolo al funzionamento a gas, ma la pressione del riduttore è ancora troppo alta o troppo bassa, lo stesso messaggio di errore si riattiva e il blocco di 10 minuti entra nuovamente in funzione. In questo modo, negli impianti Prins, è possibile circoscrivere molto bene i problemi del riduttore tramite diagnosi a distanza.

I riduttori Prins di prima generazione, dotati di due membrane, presentavano spesso il problema che, in caso di riduttore difettoso, il gas penetrava nel circuito del liquido di raffreddamento. Questo era molto pericoloso per il motore, poiché gas a circa 10 bar di pressione entrava nel circuito di raffreddamento, che lavora a circa 2 bar. Durante la ricerca del motivo per cui la pressione nel circuito di raffreddamento era aumentata, nella maggior parte dei casi non era evidente che il riduttore fosse la causa del problema. Di conseguenza, veniva sostituita con costi elevati la guarnizione della testata senza eliminare la vera causa.

Nei riduttori Prins di generazione più recente con forma costruttiva modificata, questi problemi non si sono più verificati.

Se si sospetta un riduttore difettoso, è possibile aprire il tappo del vaso di espansione per verificare se si percepisce odore di gas.

Incollaggio del riduttore dovuto a scarsa qualità del gas

Una qualità del gas scadente può causare depositi nel riduttore GPL, che a loro volta possono provocarne l’incollaggio. Un riduttore incollato non può più essere regolato e non riesce più a mantenere costante la pressione. Di conseguenza, l’impianto GPL torna al funzionamento a benzina.

In ogni caso, il riduttore deve essere controllato da un tecnico qualificato per assicurarsi che funzioni correttamente. Il riduttore deve essere sostituito oppure il suo interno può essere completamente revisionato utilizzando un kit di riparazione.

Problemi del riduttore dovuti a errori di installazione

L’installazione errata del riduttore GPL è una causa frequente di problemi con l’impianto autogas GPL. Deve essere integrato correttamente nel circuito di raffreddamento, in modo da raggiungere una temperatura sufficientemente alta, circa 70–90 gradi Celsius o superiore, per poter trasformare l’autogas liquido nella fase gassosa a bassa pressione. Se il riduttore non è installato correttamente, potrebbe non raggiungere la temperatura necessaria e ciò può causare, ad esempio, una pressione del riduttore troppo alta, inducendo la centralina gas a riportare l’impianto al funzionamento a benzina.